03.12.2009 17:18

Forza Motorsport 3 (Xbox 360)

Aurinko nousee tänä vuonna lännestä ja Redmondin suunnalta. Vuoden ajopeliksi jo etukäteen tituleerattu Forza Motorsport 3 on viimein ilmestynyt. Kova ennakkorummutus ja tuntikausien pituisiksi venyneet kehittäjähaastattelut asettavat riman maksimikorkeuteen.

Kehittäjät käyttävät kuitenkin vain tuttuja mainoslauseita lupaamalla enemmän ja entistä monipuolisempaa toimintaa. Intensiivipelaamisen jälkeen on tuomion vuoro.

Pelkkien numeroiden valossa katsottuna Microsoftin kultakimpale luottaa volyymiin. Automalleja on mukana yli 400, autonvalmistajia 50 ja ratayhdistelmien määrä kohoaa yli 100:n kappaleen. Peli toimitetaan kahdella erillisellä levyllä ja uran varrella tapahtumia on yli 200. Luvut eivät kuitenkaan kerro koko totuutta, sillä pelin suhtautuminen kilpailumiseen on muuttunut. Nyt mennään pelaajan kaluston ja omien mieltymysten ehdoilla.

Numerorallin taustalla on kuitenkin huippuunsa viritetty pelimoottori ja ennennäkemättömän monipuolinen ajopeli. Näin tarkasti mallinnettua ajopeliä ei ainakaan konsolipuolella ole ennen nähty, sillä peli laskee jatkuvasti ruudun tapahtumista erilaisia arvoja niin renkaiden käyttäytymisestä kuin kaikesta muusta autosta tapahtuvasta toiminnasta. Yksityiskohtaisuus mahdollistaa autenttisen ajoelämyksen unohtamatta avioliittomaista radan ja auton välistä vuorovaikutusta.

Uniikin pelimoottorin ympärille on rakennettu erinomainen ajotuntuma, jossa jokainen auto on saanut yksilöllisen identiteetin mukaisen käytöksen. Peli huomioi alla hyrräävään koneen luonteen ja muut fyysiset ominaisuudet. Vaikka mallinnuksessa ollaan keskitytty pieniin yksityiskohtiin on pelistä tehty tarpeen vaatiessa aloittelijaystävällinen. Asetuksista voi muunnella ajoapuja ja toiminnan realistisuutta omien taitojen mukaiseksi. Onnistunut räätälöitävyys tuo pelin pariin monenlaista käyttäjäkuntaa syrjimättä aloittelijoita, mutta myöskään unohtamatta simulaation ystäviä.

Kovempaa

Erinomaisen ajotuntuman ympärille on rakennettu uuden kaavan mukainen urapelimuoto. Pelin selkäranka muodostuu kuljettajan oman autotallin ympärille, sillä tarjolla on runsaasti aiempaa enemmän tietylle automerkille tai mallille tarjottavia kilpatapahtumia. Vaikka kilpailut eivät sisällöltään poikkea totutusta on pelaajalla vapaat kädet suunnitella omaa tulevaisuuttaan. Vuorovaikutuksellisuus ja vapaus antavat onnistuneen illuusion oikean kilpakuljettajan elämästä, joka lähtee pohjalta kohti hanakasti kilpailtua huippua.

Kilpailemisen kannalta suurin uudistus nähdään parannettujen ajofysiikkojen ohella tekoälyn käyttäytymisessä. Nyt koneen ohjastamat kuljettajat muuttavat käyttäytymistään jopa yhden kilpailun aikana ja reagoivat muiden kilpailijoiden ajotyyliin. Tekoälyn käyttäytyminen muuttaa kilpailuiden luonnetta realistisemmaksi. Parasta on kuitenkin painostuksen vaikutus kilpatovereihin, sillä nyt voimakkaalla painostuksella voi hiillostaa edessä kurvailevan ohituksen mahdollistavaan virheeseen.

Myös ulkoasu on saanut kasvojenkohotuksen. Autot näyttävät erinomaisilta ulkoa ja ratin takaa. Yksityiskohtia on paljon, vaikka automallien lukumäärä on huomattava. Myös radat näyttävät astetta viimeistellymmiltä ja etenkin radan pintaan on kiinnitetty huomiota. Valitettavasti ennakkoon hehkutettu vauriomallinnus ei yllä muun ulkoasun tasolle, sillä vauriot näyttävät ulkoisesti vain naarmuilta ja pieniltä kolhuilta. Missä ovat tuhannen säpäleiksi hajoavat muovi-osat tai kiitoradalle eksyneet renkaat ripustuksineen?

Audiopuolella luotetaan tuttuun kaavaan. Minimalistinen musiikki saa seurakseen erinomaiset moottoreiden äänet. Vaikkapa iso kasia tai viimeisilleen viritettyä turboa kuuntelee tuntikausia ilman kyllästymistä. Vaikka valikkokappaleet tuovat mieleen lähinnä 80-luvun avaruuselokuvat ei se haittaa menoa ja neutraalisti toimiva opasääni täydentää asiallisen informaation.

Ja paljon korkeammalle

Ylisanoja keräävä yksinpeli saa rinnalleen kattavan moninpelin, jota on parannettu jokaisesta näkökulmasta. Nyt pelihuoneen isännällä on kattavammat asetukset toiminnan hallintaan. Verkkomahdollisuudet autokauppoineen kannustavat pelaajia verkkoon ja kirjoitushetkellä oli menossa lukuisia epävirallisia kilpasarjoja. Kehittäjät ovat myös luvanneet parantaa verkkopuolta vielä julkaisun jälkeen ja tarjota tasaisin väliajoin lisää pelattavaa.

Forzan kolmas tuleminen jättää erinomaisen loppuvaikutelma. Kaikki pienistä yksityiskohdista isoihin pelillisiin päälinjoihin saakka on kohdallaan. Pelattavaa on tarjolla kymmeniksi tunneiksi ja kokonaisuus on tasapainonsa ansiosta täyttä timanttia. Ainoa kritiikki kohdistuu pinnalliseen vauriomallinnukseen. Myös muiden kuin asfalttiratojen puute harmittaa etenkin rallin ystäviä, sillä pelimoottori tarjoaisi varmasti mahdollisuudet unohtumattomiin soraelämyksiin.

Peli nappaa helposti paikkansa konsoliajopelin uutena messiaana. Potentiaalista haastajaa odotellaan ensi kevääksi Gran Turismon viidenneltä osalta. Siihen saakka Forza hallitsee kuningaskuntaa yksivaltiaan ottein.

Mikko Rekola